diff --git a/apps/server/src/core/ai-chat/ai-chat.service.spec.ts b/apps/server/src/core/ai-chat/ai-chat.service.spec.ts
index f1f3461a..20650457 100644
--- a/apps/server/src/core/ai-chat/ai-chat.service.spec.ts
+++ b/apps/server/src/core/ai-chat/ai-chat.service.spec.ts
@@ -1,4 +1,9 @@
-import { compactToolOutput } from './ai-chat.service';
+import {
+  compactToolOutput,
+  prepareAgentStep,
+  MAX_AGENT_STEPS,
+  FINAL_STEP_INSTRUCTION,
+} from './ai-chat.service';
 
 /**
  * Unit tests for compactToolOutput: the pure helper that shrinks LARGE tool
@@ -66,3 +71,39 @@ describe('compactToolOutput', () => {
     expect(compactedBytes).toBeLessThan(originalBytes / 10);
   });
 });
+
+/**
+ * Unit tests for prepareAgentStep: the pure helper that decides per-step
+ * overrides for the agent loop. Early steps return undefined (default
+ * behavior); the final allowed step (stepNumber === MAX_AGENT_STEPS - 1) forces
+ * a text-only synthesis answer (toolChoice 'none') with the FINAL_STEP_INSTRUCTION
+ * appended onto — not replacing — the original system prompt.
+ */
+describe('prepareAgentStep', () => {
+  it('returns undefined for the first step', () => {
+    expect(prepareAgentStep(0, 'SYS')).toBeUndefined();
+  });
+
+  it('returns undefined for a non-final step (just before the last)', () => {
+    expect(prepareAgentStep(MAX_AGENT_STEPS - 2, 'SYS')).toBeUndefined();
+  });
+
+  it('forces a text-only synthesis on the final allowed step', () => {
+    const result = prepareAgentStep(MAX_AGENT_STEPS - 1, 'SYS');
+    expect(result).toBeDefined();
+    expect(result?.toolChoice).toBe('none');
+    // The original persona is preserved (prefix), not replaced.
+    expect(result?.system.startsWith('SYS')).toBe(true);
+    // The synthesis instruction is appended.
+    expect(result?.system).toContain(FINAL_STEP_INSTRUCTION);
+  });
+
+  it('pins the off-by-one boundary (MAX-2 is not final, MAX-1 is)', () => {
+    // Boundary expressed via the constant, not a hardcoded 18/19, so the test
+    // tracks MAX_AGENT_STEPS if the cap ever changes.
+    expect(prepareAgentStep(MAX_AGENT_STEPS - 2, 'SYS')).toBeUndefined();
+    const atBoundary = prepareAgentStep(MAX_AGENT_STEPS - 1, 'SYS');
+    expect(atBoundary).toBeDefined();
+    expect(atBoundary?.toolChoice).toBe('none');
+  });
+});
diff --git a/apps/server/src/core/ai-chat/ai-chat.service.ts b/apps/server/src/core/ai-chat/ai-chat.service.ts
index 3119c3c4..cd62b5f6 100644
--- a/apps/server/src/core/ai-chat/ai-chat.service.ts
+++ b/apps/server/src/core/ai-chat/ai-chat.service.ts
@@ -17,6 +17,42 @@ import { AiChatToolsService } from './tools/ai-chat-tools.service';
 import { McpClientsService } from './external-mcp/mcp-clients.service';
 import { buildSystemPrompt } from './ai-chat.prompt';
 
+// Max agent steps per turn. One step = one model generation; a step that calls
+// tools is followed by another step carrying the tool results. Raised from 8 so
+// multi-search research questions are not cut off mid-investigation.
+const MAX_AGENT_STEPS = 20;
+
+// System-prompt addendum injected ONLY on the final step (see prepareAgentStep).
+// It forbids further tool calls and tells the model to synthesize the best
+// answer it can from what it already gathered, so a tool-heavy turn never ends
+// empty.
+const FINAL_STEP_INSTRUCTION =
+  'You have reached the maximum number of tool-use steps for this turn. ' +
+  'Do NOT call any more tools. Using only the information already gathered, ' +
+  "write the most complete, useful final answer you can now, in the user's " +
+  'language. If the information is incomplete, say so explicitly: summarize ' +
+  'what you found, what is still missing, and give your best partial conclusion.';
+
+// Pure, unit-testable: decide per-step overrides. Returns undefined for normal
+// steps; on the final allowed step forces a text-only synthesis answer.
+// `system` is the in-scope system prompt; we CONCATENATE so the original
+// persona/context is preserved — a bare `system` override would REPLACE the
+// whole system prompt for the step.
+//
+// NOTE: at AI SDK v7 the per-step `system` field is renamed to `instructions`.
+// On v6 (`^6.0.134`) `system` is the correct field — adjust when bumping.
+export function prepareAgentStep(
+  stepNumber: number,
+  system: string,
+): { toolChoice: 'none'; system: string } | undefined {
+  if (stepNumber >= MAX_AGENT_STEPS - 1) {
+    return { toolChoice: 'none', system: `${system}\n\n${FINAL_STEP_INSTRUCTION}` };
+  }
+  return undefined;
+}
+
+export { MAX_AGENT_STEPS, FINAL_STEP_INSTRUCTION };
+
 /**
  * Payload accepted from the client `useChat` POST body. We do NOT bind a strict
  * DTO (the global ValidationPipe whitelist would strip the useChat-specific
@@ -244,7 +280,13 @@ export class AiChatService {
       // cap would truncate complex tool calls mid-argument. Let the model use its
       // natural per-step budget. (Cost/credit limits are an account concern, not
       // something to enforce by silently breaking the agent.)
-      stopWhen: stepCountIs(8),
+      stopWhen: stepCountIs(MAX_AGENT_STEPS),
+      // Forced finalization: reserve the LAST allowed step for a text-only
+      // answer. Without this, a turn that spends all its steps on tool calls
+      // ends with no assistant text (an empty turn). prepareAgentStep forbids
+      // further tool calls and appends a synthesis instruction on that step,
+      // concatenated onto the original `system` so the persona is preserved.
+      prepareStep: ({ stepNumber }) => prepareAgentStep(stepNumber, system),
       abortSignal: signal,
       onFinish: async ({ text, finishReason, totalUsage, usage, steps }) => {
         await persistAssistant({
diff --git a/docs/backlog/ai-chat-step-limit-and-forced-final-answer.md b/docs/backlog/ai-chat-step-limit-and-forced-final-answer.md
deleted file mode 100644
index fb2f4a86..00000000
--- a/docs/backlog/ai-chat-step-limit-and-forced-final-answer.md
+++ /dev/null
@@ -1,199 +0,0 @@
-# Лимит шагов AI-агента (8 → 20) и принудительный финальный ответ
-
-Контекст (симптом из реального чата): на узкий поисковый вопрос («Какой
-процессор в первой версии Яндекс.Колонки?») агент сделал подряд ~8 вызовов
-`Search_tavily_search` / `Search_tavily_extract` и **остановился без текстового
-ответа** — ход завершился пустым. Пользователь отправил «?», что стартовало
-новый ход с новым бюджетом, и агент продолжил. Причина — жёсткий потолок в
-8 шагов на один ход агента: бюджет был израсходован на инструменты раньше, чем
-модель дошла до шага с финальным текстом.
-
-Хотим две вещи:
-1. поднять лимит шагов с 8 до 20;
-2. гарантировать непустой ответ — на последнем шаге принудительно запрещать
-   инструменты, чтобы модель синтезировала лучший ответ из уже собранного.
-
-## Как сейчас устроен лимит (цепочка)
-
-Единственная точка ограничения — `stopWhen` в вызове `streamText`:
-
-- Импорт условия: `apps/server/src/core/ai-chat/ai-chat.service.ts:7`
-  (`stepCountIs` из `ai`).
-- Потолок: `apps/server/src/core/ai-chat/ai-chat.service.ts:247`
-  — `stopWhen: stepCountIs(8)` внутри `streamText({...})` (вызов начинается на
-  `:237`).
-- Системный промпт, который уходит в `streamText({ system, ... })`, собирается
-  заранее в локальной переменной `system`:
-  `apps/server/src/core/ai-chat/ai-chat.service.ts:146-150`
-  (`buildSystemPrompt({...})`). Эта переменная в области видимости рядом с
-  вызовом `streamText` — её можно переиспользовать в `prepareStep`.
-- Терминальные колбэки `onFinish` / `onError` / `onAbort`
-  (`ai-chat.service.ts:249-301`) сохраняют ответ ассистента через
-  `persistAssistant` (`:210-230`). При пустом ходе `onFinish` приходит с
-  `text === ''`, и в историю пишется пустое сообщение — это и видит пользователь
-  как «агент ничего не ответил».
-
-### Что такое «шаг» (семантика AI SDK v6)
-
-Один шаг = одна генерация модели. Если в шаге есть вызовы инструментов, они
-выполняются, результат возвращается модели, и запускается следующий шаг.
-`stopWhen: stepCountIs(N)` останавливает цикл, как только число завершённых
-шагов достигает `N`. Цикл также завершается естественно, если модель сделала шаг
-**без** вызова инструментов (выдала финальный текст).
-
-Важно: `stepNumber` в `prepareStep` нумеруется с нуля; последний из `N` шагов —
-это `stepNumber === N - 1`. Один шаг может содержать несколько параллельных
-вызовов инструментов, поэтому `N` шагов ≠ всегда ровно `N` вызовов (в инциденте
-они шли последовательно — получилось ровно 8).
-
-## Решение (точечное, только сервер)
-
-Файл: `apps/server/src/core/ai-chat/ai-chat.service.ts`.
-
-1. Завести модульную константу вместо «магической» восьмёрки:
-
-```ts
-// Max agent steps per turn. One step = one model generation; a step that calls
-// tools is followed by another step carrying the tool results. Raised from 8 so
-// multi-search research questions are not cut off mid-investigation.
-const MAX_AGENT_STEPS = 20;
-
-// System-prompt addendum injected ONLY on the final step (see prepareStep). It
-// forbids further tool calls and tells the model to synthesize the best answer
-// it can from what it already gathered, so a tool-heavy turn never ends empty.
-const FINAL_STEP_INSTRUCTION =
-  'You have reached the maximum number of tool-use steps for this turn. ' +
-  'Do NOT call any more tools. Using only the information already gathered, ' +
-  "write the most complete, useful final answer you can now, in the user's " +
-  'language. If the information is incomplete, say so explicitly: summarize ' +
-  'what you found, what is still missing, and give your best partial conclusion.';
-```
-
-2. Поднять потолок:
-
-```ts
-stopWhen: stepCountIs(MAX_AGENT_STEPS),
-```
-
-3. Добавить `prepareStep` в опции `streamText({...})` (рядом со `stopWhen`,
-   перед `abortSignal`). На последнем разрешённом шаге запрещаем инструменты
-   (`toolChoice: 'none'` → модель обязана выдать текст) и дополняем системный
-   промпт инструкцией синтеза. На остальных шагах ничего не возвращаем →
-   действуют дефолтные настройки:
-
-```ts
-// Forced finalization: reserve the LAST allowed step for a text-only answer.
-// Without this, a turn that spends all its steps on tool calls ends with no
-// assistant text (an empty turn). On the final step we forbid further tool
-// calls and append a synthesis instruction. `system` is the prompt built above
-// (in scope here); we CONCATENATE so the original persona/context is preserved
-// — a bare `system` override would REPLACE the whole system prompt for the step.
-prepareStep: ({ stepNumber }) => {
-  if (stepNumber >= MAX_AGENT_STEPS - 1) {
-    return {
-      toolChoice: 'none',
-      system: `${system}\n\n${FINAL_STEP_INSTRUCTION}`,
-    };
-  }
-  return undefined; // default settings for all earlier steps
-},
-```
-
-Итог: до 19 шагов модель свободно работает с инструментами, 20-й (последний)
-шаг гарантированно текстовый. Если модель завершилась раньше естественным
-образом — `prepareStep` для ранних шагов возвращает `undefined`, поведение не
-меняется.
-
-## Подтверждённые факты по API (установлено: `ai@6.0.207`)
-
-Проверено по `node_modules/ai/dist/index.d.ts`:
-
-- `prepareStep({ stepNumber, steps, model, messages }) => PrepareStepResult |
-  void` — колбэк опции `streamText`.
-- `PrepareStepResult` (строки ~990-1019) содержит поля:
-  `model?`, `toolChoice?`, `activeTools?`, `system?`, `messages?` и др.
-- `toolChoice?: ToolChoice<TOOLS>`, где
-  `ToolChoice = 'auto' | 'none' | 'required' | { type:'tool', toolName }`
-  (строка 126) — значит `toolChoice: 'none'` валидно и заставляет модель
-  отвечать текстом.
-- `system?: string | SystemModelMessage | Array<SystemModelMessage>` — override
-  системного сообщения **для шага**; это полная замена, поэтому конкатенируем с
-  исходным `system`, а не пишем голую инструкцию.
-- `stepNumber` нумеруется с нуля (док. пример: `if (stepNumber === 0) {...}`).
-
-> ⚠️ При апгрейде до AI SDK v7 поле `system` в `prepareStep` переименовано в
-> `instructions` (см. migration guide 7.0). На v6 (`^6.0.134`, фактически
-> 6.0.207) корректно именно `system`. Учесть при будущем bump.
-
-## Тонкие моменты / edge cases
-
-- **Резерв ровно одного шага** — на 20-м шаге модель не сможет сделать ещё один
-  «дозапрос». Это осознанный компромисс: гарантированный ответ важнее одного
-  лишнего инструмента. Если захочется буфера — форсить на `stepNumber >=
-  MAX_AGENT_STEPS - 2` (зарезервировать 2 шага), но это режет полезную работу.
-- **Естественное завершение** до последнего шага — не затрагивается: override
-  применяется только при `stepNumber >= MAX_AGENT_STEPS - 1`.
-- **finishReason** последнего шага: при `toolChoice:'none'` модель выдаёт текст
-  без tool-calls → цикл завершается как `stop` (а не «оборвался на лимите»).
-  Пустых ходов больше не будет; `onFinish` получит непустой `text`.
-- **Замена system** override-ом — единственная ловушка: НЕ потерять исходный
-  промпт. Переменная `system` (`ai-chat.service.ts:146`) в замыкании — берём её.
-- **maxOutputTokens** на агенте намеренно не задан (коммент `:242-246`) — это
-  изменение его не трогает; токенов на финальный текстовый шаг достаточно.
-- **Клиент не меняется**: рендер шагов и текста уже есть в
-  `apps/client/src/features/ai-chat/components/message-list.tsx`. Раньше пустой
-  ход показывался как ход без текста — после фикса будет нормальный ответ.
-- **Внешние MCP-клиенты** (tavily и пр.) закрываются в терминальных колбэках
-  (`closeExternalClients`) — путь завершения не меняется, ликов не добавляем.
-
-## Тестирование
-
-- Цикл `streamText` целиком юнит-тестировать дорого. Рекомендуется вынести
-  логику выбора шага в чистую экспортируемую функцию (по образцу
-  `compactToolOutput`, который уже тестируется в `ai-chat.service.spec.ts`):
-
-```ts
-// Pure, unit-testable: decide per-step overrides. Returns undefined for normal
-// steps, and forces a text-only synthesis on the final step.
-export function prepareAgentStep(
-  stepNumber: number,
-  system: string,
-): { toolChoice: 'none'; system: string } | undefined {
-  if (stepNumber >= MAX_AGENT_STEPS - 1) {
-    return { toolChoice: 'none', system: `${system}\n\n${FINAL_STEP_INSTRUCTION}` };
-  }
-  return undefined;
-}
-```
-
-  Тогда `prepareStep: ({ stepNumber }) => prepareAgentStep(stepNumber, system)`,
-  а тест проверяет: для `stepNumber < 19` → `undefined`; для `19` → объект с
-  `toolChoice === 'none'` и `system`, начинающимся с исходного промпта и
-  содержащим `FINAL_STEP_INSTRUCTION`.
-
-## Альтернативы / возможные расширения (вне базового объёма)
-
-- **Конфигурируемый лимит** — вынести `MAX_AGENT_STEPS` в настройку воркспейса
-  (admin → AI), как системный промпт (`AiSettingsService.resolve`). Сейчас же —
-  просто константа в коде.
-- **UI-метка «ответ по неполным данным»** — если последний шаг был принудительным,
-  можно прокинуть флажок в metadata и показать бейдж в `message-list.tsx`. Не
-  обязательно для базовой фичи.
-
-## Открытые вопросы (согласовать перед реализацией)
-
-- [ ] Значение лимита: 20 — ок? (компромисс «глубина исследования» vs стоимость
-      токенов на ход.)
-- [ ] Текст `FINAL_STEP_INSTRUCTION` — устраивает формулировка? Язык ответа
-      модель выбирает сама по контексту; инструкция на английском как и весь
-      системный промпт.
-- [ ] Выносить ли логику шага в чистую функцию ради юнит-теста (рекомендуется),
-      или оставить инлайн в `prepareStep` без отдельного теста.
-
-## Процесс
-
-- Сейчас это только план; код НЕ менялся.
-- Реализация — режим делегирования (по умолчанию): изменение логическое
-  (новый `prepareStep` + константы, >5 строк) → general-purpose кодеру, затем
-  обязательный прогон `review`.
-- Не коммитить; в конце предложить сообщение коммита.